Instituto de Astrofísica de Canarias y Observatorio del Teide

El Instituto de Astrofísica de Canarias es un centro de investigación español localizado en las Islas Canarias. El fundador y director vitalicio del instituto es Francisco Sánchez. El Instituto de Astrofísica y sus observatorios constituyen el Observatorio Norte Europeo, que tiene su sede en la ciudad de San Cristóbal de La Laguna (Tenerife). El Observatorio Norte Europeo se compone de:

-El Instituto de Astrofísica: Está ubicado en el municipio de San Cristóbal de La Laguna en la isla de Tenerife. Es la sede del IAC y además de ser el centro de la función administrativa es un centro de investigación y de difusión científica.



-Observatorio del Roque de Los Muchachos: Está ubicado en el municipio de Garafía en la isla de La Palma, al borde del Parque Nacional de la Caldera de Taburiente, a 2.400 metros de altitud. Fue inaugurado en 1985 y allí se encuentra la mayor concentración de telescopios del hemisferio norte del planeta, contando con telescopios solares, telescopios nocturnos (entre los que destaca el mayor telescopio óptico del mundo, el Gran Telescopio de Canarias (GTC o GRANTECAN) y otras instalaciones, como una residencia para los científicos.



-Observatorio del Teide: Se encuentra situado en la zona de Izaña, en la isla de Tenerife. A 2400 metros de altura se creó en 1959 ligado a la Universidad de La Laguna. Se dedica preferentemente al estudio del sol, contando con los mejores telescopios europeos destinados a ello. Está equipado tanto con telescopios solares como nocturnos. Este observatorio dispone de un centro de visitantes y una residencia destinada al personal del observatorio.

HISTORIA DEL I.A.C. El Observatorio del Teide se crea en 1959, llegando el primer telescopio a la zona en 1964, gracias a un acuerdo con la Universidad de Burdeos (Francia). En 1975 se crea el actual Instituto de Astrofísica de Canarias. En 1979 España firma con Dinamarca, Suecia y Reino Unido el Acuerdo y Protocolo de Cooperación en Astrofísica, gracias al cual llegarían modernos telescópicos a los observatorios. En 1982 el parlamento español permite al IAC configurarse como un consorcio público, integrado por la Administración del Estado, la Comunidad Autónoma de Canarias, la Universidad de La Laguna y el Centro Superior de Investigaciones Científicas. El Observatorio del Roque de los Muchachos se va dotando de las primeras instalaciones y telescopios. Poco a poco se va incrementando el número de instituciones con las que se consiguen colaboraciones y países como Alemania, Finlandia, Francia y Noruega se incorporarían a los acuerdos. Posteriormente se irían incorporando más países. En 1985 tiene lugar la inauguración oficial de las instalaciones del IAC. A principios de los noventa llegaría el primer telescopio desarrollado y construido enteramente en España, el IAC-80. En 1994 se llega a un acuerdo con la Agencia Espacial Europea (ESA) para la instalación en el Observatorio del Teide de un telescopio. Ese mismo año se crea la sociedad anónima GRANTECAN, S.A. para la construcción de un gran telescopio (Gran Telescopio Canarias) impulsado por el gobierno de Canarias y el de España. Éste da luz verde a la construcción de dicho telescopio en 1998, siendo su futuro emplazamiento las instalaciones de La Palma. Este telescopio, una vez finalizado, será uno de los mayores y más avanzados del mundo. En el 2000 se consiguen unos terrenos en Breña Baja para lo que será el futuro Centro Común de Astrofísica en la Palma (CALP), que permitirá dotar a la isla de una mayor infraestructura en apoyo al observatorio. En 2007 el IAC pasa a ser uno de los nodos de la Red Española de Supercomputación. Debido a este acuerdo, se instala en Canarias uno de los supercomputadores (LaPalma) que forman parte de la red.



Descubrimientos importantes del IAC: -Se descubre el primer posible agujero negro en nuestra galaxia (1992), se localizan los cosmosomas en la radiación del fondo cósmico de microondas (1994), se encuentra en las Pléyades el objeto "Teide 1", la primera enana marrón (1995)y se descubre el primer agujero negro en el halo de nuestra galaxia (2001).

Más información:
http://www.iac.es/ y http://www.es.wikipedia.org/wiki/Instituto_de_Astrof%C3%ADsica_de_Canarias/